隠居の思ひつ記

さて前回は、 「夫・伊八を亡くした叔母が、１３歳の豊次郎に左官職を継がせようと、高崎寄合町の室田屋という左官の親方の所へ弟子入りをさせた。」というところまででした。

この室田屋について、本多夏彦氏はこう書いています。


「救世軍」は今でも同じ場所にあります。

ただ、「筋違い向こう」って表現は、初めて聞きます。
「筋向こう」とか「筋向かい」ってのは、斜め前ということになりますが・・・。
ま、「違い」が付いていても、そんなに違いはないのでしょう。

その室田屋のすぐ近所に、久米逸淵（くめ・いつえん）という俳諧の宗匠が住んでいました。
この逸淵という人なかなかユニークな人物で、何か品行上のことで女房から勘当されちゃって、高崎へ流れてきて二度目の女房と暮らしながら、俳諧の弟子をとって暮らしてたらしいのです。

何事にも鷹揚な人だったようで、指導するにも長所を伸ばすというやり方で沢山の弟子を集め、この人のおかげで高崎はじめ上州の俳壇はめきめき盛んになっていったといいます。

逸淵さん、室田屋の文右衛門さんと気が合ったものか、朝な夕なに室田屋に遊びに来ていて、そこにいた豊次郎は、次第に門前の小僧よろしく俳諧に惹かれていったようです。
豊次郎ののめり込みぶりを、本多夏彦氏の文で見てみましょう。


文政九年（1826）１９歳になった豊次郎は、病膏肓に入るとでも言いますか、ついに叔母を説得して左官の道を捨て、逸淵の家に内弟子として住み込むようになります。
豊次郎は最初の号を「樗道」（ちょどう）と付けました。

樗道に力が付いてくると、かねてから江戸へ進出しようと思っていた師匠・逸淵は、樗道に留守を任せて頻繁に江戸へ出掛けるようになります。
そして、天保六年（1835）にはついに高崎を引き払ってしまいました。
後に残った樗道はそれを機に独立し、号も「毛軒西馬」と改めます。

実父・富所忠兵衛が５８歳で亡くなったのは、それから三年後の天保九年（1838）のことでした。
忠兵衛の後妻・お紋に子がなかったため、西馬は実家に戻り、「富所西馬」と名乗るようになります。

実家の主となった西馬には、もはや道楽で俳諧を楽しんでいるだけでは済みません。
名を広め、沢山の弟子を集める必要に迫られたのでしょう。
そこで天保十三年（1841）、江戸から当代随一の宗匠・田川鳳朗、師匠・久米逸淵を招いて、高崎清水寺に於ける盛大な句会、俳諧百韻興業をぶち上げたのです。

その記念に建立したのが、このシリーズ１８話でご紹介した、清水寺石段下の「芭蕉句碑」という訳です。

いかがでしょうか、西馬さんのことが少し分かってくると、この芭蕉句碑も何だか愛おしく思えてきませんか。

次回は、西馬さんが江戸へ繰り出し、「惺庵西馬」になるというお話です。