隠居の思ひつ記

吉井町の東のはずれ、国道２５４号線の「黒熊」の信号を南へ入った所に、今回の史跡看板が建っています。

看板は、２つ並んで建っています。

「浅間（せんげん）神社」はここから南へ８００ｍ、「入野（いりの）碑」は南へ１ｋｍの所にあると書かれています。

狭い上り坂をくねくねと「入野碑」の矢印看板に導かれながら進み、上信越自動車道の下を潜ると「浅間神社」があります。

歴史のありそうな石の鳥居を二つ潜って、石段を上ります。

社殿まで、１０７段ありました。

「浅間神社大綱」という、立派な石碑が建っています。

史跡看板より詳しく「浅間神社」へのことが刻まれていて、後半部分に「ゴルフ場開発に伴い、奥浅間にあった石殿を境内に移した」とあります。

これが、その石殿です。

「浅間神社大綱」碑の前を進んで境内を抜けると、「入野碑」への道があります。

うへーっという感じの上りです。

ふくらはぎがつりそうになる頃、「入野碑」に辿り着きます。

ふと足元を見ると、「ゴルフ」という無粋な標杭が埋もれてました。

平成三年（1991）発行の「中世吉井の城館跡」によると、この場所は「黒熊中城」の「第二砦」で、「第一砦」が「浅間神社」、かつて「石殿」があったという「奥浅間」が「第三砦」で、物見台・狼煙（のろし）台として使われていたということです。

ところで、地名の「黒熊」が気になって仕方ありません。
山ですから、熊が生息していたんでしょうか。

昭和五十三年（1978）発行の「多野郡誌」を見ると、こう書いてあります。

「羊太夫」の家臣に「黒駒太郎」という人がいた、という訳です。

へ～、と思って調べてみました。
羊太夫伝説を伝える書き物はいくつかあるようですが、「羊太夫栄枯記」に「黒熊太郎」という人物が出てきます。

羊太夫が従者・小脛（こはぎ）の脇の羽を抜いてしまったために都へ参内することができなくなり、謀反を疑われて兵を差し向けられます。
その時、羊太夫の命を受けて敵陣視察に行ったのが、黒熊太郎です。

戦闘の場面にも登場します。

「黒熊」というだけあって、けっこう強者だったようですが、最後は討ち死にしてしまいます。

一族郎従が皆討ち死にしたのを見た羊太夫は、金色の蝶となって天引山の方へ舞ったと見えたが、突然鴟（とび）に変じて池村の方角へ飛び去ったそうな。
黒熊太郎は、村の名に残っていつまでもいつまでも村を守ったとさ。（迷道院の想作です）
おしまい。






  

吉井インター直近の「牛伏山自然公園」入口に、「天久沢（あまくざわ）観音堂」の史跡看板が建っています。

「天久沢観音堂」は、ここから直線距離で４００ｍ、道のりでは８００ｍも離れた所にありますので、現在地から観音堂までの略地図が描いてあります。
ぜひ行ってほしいという、地元の方々の気持ちがよく伝わってきます。

ただ欲を言えば、略図の向きを左に９０度回転させると図と現地の方向が合うので、より分かり易くなったと思います。
ついでに言えば、案内ルート（赤線）が上信越自動車道の下を潜ってるように描かれてますが、実際は上を跨いでいますので、何かの折に修正して頂けたらと思います。
すみません、部外者がつべこべと。

その上信越自動車道を跨ぐ橋を渡ると、小高い丘の中腹に「天久沢公園」の看板が見えてきます。

駐車場に車を止めて、けっこうな鉄製の階段を上ると・・・、

なかなか、いい眺めです。

そりゃ眺めもいいはずで、武田信玄がここに陣を構えたというんですから。
実は、桜の季節も静かでいい穴場なんですよ。

回廊状になってる桜の並木道から石段を上ると、「天久沢観音堂」があります。

昭和五十九年（1984）に改修された堂には、平成元年（1989）美しい天井絵と欄間絵が施されました。

観音堂の脇に、詳しい由来を書いた看板が建っています。

看板表題の「天久沢陣城」跡が、現在の「天久沢公園」です。

文中の「一郷山城」は牛伏山に、

「新堀城」は多比良（たひら）の普賢寺の所にあった砦です。

位置関係はこうなります。

それにしても、信玄はよくまあここまで出張ってきたものです。
「天久」という馬は、きっと天翔けるように速く走れたのでしょう。
馬に乗れる人はいいけど、ついてくる徒歩きの兵隊さんはさぞ大変だったでしょうね。

大変といえば、観音堂の正面にものすごく急な石段があります。
きっと昔はこれが参道だったんでしょう。

やめようかと思ったんですが、覚悟を決めて下りてみると、「牛伏大橋」の袂に出ました。

やれやれ、また上るしかありません。

１６２段ありました。
ふー。





  

場所の説明が難しいのですが、多胡橋北詰の岩崎の信号を富岡方面へ右折して2.7ｋｍ、岩平小学校を過ぎたら上奥平方面へ右折します。

そこから250ｍほど行くと、左側にポツンと史跡看板が建っています。
後ろのこんもりした所が「奥平城跡」です。

看板から70ｍほど行くと、「奥平城跡」の入り口です。

道の草は払われているんですが、奥へ行くとすっかり竹林になってしまっていて、城跡らしき姿はわかりません。

「中世吉井の城館跡」に載っている図で見ると、大手を上って来て、八幡社付近で佇んでいるようです。

「申田川」（さるたがわ）越しに、武家屋敷があったという「九台」（くだい）が望めます。

南側の「桜沢」も深い谷になっていて、敵は容易に登れそうにありませんが、すぐ近くにある「ゴルフ城」から飛び道具を使って玉を撃ち込んでくるようです。

「九台」の集落への入り口に、「史蹟奥平公廟所」の石柱が建っています。

「奥平城」の主・奥平氏は、看板に「十四世紀の末に三河国に移った」と書いてありますが、「中世吉井の城館跡」には、
とあります。

集落入り口から150ｍほど上って右へ曲がり、さらに30ｍほど行くと墓地があります。
そこに、「奥平家発祥之地」という大きな石碑が建っています。

隣に、「奥平氏開基　仁叟寺跡地碑」という標柱が建っていますが、現在吉井町神保にある「仁叟寺（じんそうじ）」のことで、同寺の開基は応永年間（1394～1427）と言いますから、この地に残ったという奥平氏が開基したのでしょう。
因みに「公田院仁叟寺」の「公田」は、「九台」のことらしいです。

一方、三河に移って命脈を保ってきた奥平氏は、天正三年（1575）の長篠の合戦に於いて目覚しい武功を上げ、一気に家運を上げます。

ご近所の方のお話では、今もご子孫の方が墓参に見えるそうです。

人と土地それぞれに歴史あり。
すごいことだなぁ。





  

国道２５４号、吉井町長根の「西部コミュニティセンター入口」という長い名前の信号を左（南）に入ります。

曲がって１７０ｍほど行くと右側に「長根神社」があり、鳥居を潜った左に史跡看板が建っています。

看板に書かれている「獅子舞」については、高崎市のＨＰにもう少し詳しく書かれています。

社殿は、１２７段の石段を上った高台にあります。

「境内地は長根城跡の一部で・・・」と看板にある通り、神社は「長根城」の北東の方角、つまり鬼門に位置します。

神社の裏には、見るからに土塁と思しきものが続き、

その土塁が切れた所を入ってみると、

「本丸」跡が広がり、奥の方に「殿様の墓」が見えます。

道なりに進むと、図でいう「横宿」「光円寺」、現在「上の場公民館」の前に出ます。

公民館の前には、六地蔵と何やら東屋のようなのが建っています。
そこに、こんな看板が掛かってました。

つい、右上から縦に読みたくなってしまいますが、左上から横に読んでください。
これで見ると、六地蔵は「光円寺」というお寺の名残り、東屋のようなのは「不動堂」の堂宇だったのかなぁ、と思います。

公民館のすぐ左に、「長根城本丸跡」という石柱と、説明板が建っています。

この道の奥に「殿様（小河原家）の墓」があります。
墓地には、古い石祠や墓石、板碑がたくさん残っています。

「長根城」の図を見ていて気になって仕方なかったのが、右下に書かれている「たもと観音」です。
橋のたもとにでもある観音さまなんでしょうか。

探していると、ちょうどアジサイの剪定をしている方がいたので、「この辺に、たもと観音というのがありますか？」と聞くと、「このすぐ下だよ。右に下りる道があるだろ。」と教えて下さいました。

けもの道のような坂の先にお堂のような建物が見えます。

行ってみると、「元三大師」という扁額が掛かっていて、これではなさそうです。
左手前に折れる石段の先には立派なお堂があって、境内のあちこちに石仏が建っています。
そのどれかが、「たもと観音」なのかなぁ・・・。

と思ったら、このお堂がそうでした。

ただ、肝心の「袂観音」の由来が書いてありません。
「上野国志」にあるから、それを見ろという訳です。

しかたなく「上野国志」を見てみると、たしかに多胡郡の項に「袂之観世音菩薩縁起」という記述がありました。

ただ、すべて漢文で、素養を持ち合わせない迷道院には読み下しができません。
どなたか漢文にお強い方、ご教示頂けたら幸いです。

ま、字面から推測すると、大体こんなことが書かれてるんじゃないかと思います。（間違ってたらごめんなさい。）

失礼をして堂内を覗いてみると、千手観音像の前に白い布が巻き付けてあります。
もしかすると、これが千切れた「袂」？

因みに、ここ「常行院」は、樹齢６００年と言われる「ラカンマキ」があることでも有名です。

大変長い記事になってしまいましたが、なかなか奥深い歴史スポットでした。




  

吉井小学校北側の道を吉井西中学校に向かって４００ｍほど行くと、右に「魚健」左に「花広場」のある小さな交差点があります。

その交差点を左（南）へ入って５０ｍほど行った所に、「八王子神社」が祀られています。

「八王子」とは、「天照大神（アマテラスオオミカミ）と素戔嗚尊（スサノオノミコト）が誓約（うけい）した時に生まれた五男神と宗像三女神」のことと看板に書かれていますが、もう少し説明を加えましょう。

黄泉の国から逃げ帰ってきた「伊弉諾神」（イザナギノミコト）は、穢れた身体を清めるために禊（みそぎ）をします。
その時、左目から生まれたのが「天照大神」、右目から生まれたのが「月夜見尊」（ツクヨミノミコト）、鼻から生まれたのが「素戔嗚尊」です。

イザナギは、アマテラスに天を、ツクヨミに海を、スサノオに地を治めるように命じます。
ところがスサノオはそれを嫌がり、母・イザナミの居る「根の国」へ行きたいと大声で泣きわめきます。

「どこへでも行ってしまえ！」と追い払われたスサノオは、高天原のアマテラスに別れの挨拶に行きますが、アマテラスは自分の国を奪いに来たに違いないと考え、戦闘準備をして迎えます。

そこでスサノオはアマテラスに、そんな異心はないという誓約（うけい）を交わす訳です。
その証として「もし私が女神を生んだら異心があり、男神を生んだら異心はない」と。

スサノオが、アマテラスの身に着けていた玉を噛み砕いて吹き出すと、五柱の男神が生まれました。
アマテラスも、スサノオが腰に帯びていた剣を噛み砕いて吹き出すと、三柱の女神が生まれたので、スサノオへの疑いを解いた。
・・・という話です。（異なる説話もあり）

八王子つまり八柱の神は八方の方位を司るとして、疫病や災厄が村に入って来るのを防ぐ「塞の神」（さいのかみ）として信仰されたようですが、この地域では失せ物を探し出す力も高かったんですね。

さて、吉井町にはいたる所に城館跡があるのですが、ここにも「塩川の砦」というのがあったようです。

「中世吉井の城館跡」によれば、「軍事的に見て平地にあり、わずかな崖端を利用して構築した城であり、居館の趣が強い。」とありますが、「塩川城は全壊しており、城跡にかかわる遺構を発見することは困難である。」ということです。
永禄六年（1563）の武田信玄侵攻に対し、塩川城主・菅沼大善之孝は激しく抵抗したが落城した、と「箕輪軍記」に記されているようです。

図の中央、「平館」とある所には、いま黒澤家の立派な屋敷が建っています。

もっと気になったのが、左上にある「玉子湯」です。
黒澤家の相向いの方にお聞きしてみると、子どもの頃はよく行ってたよ、と仰います。
もうだいぶ前から営業してないけど、建物はまだ残っているといいます。

行ってみると、何となくこれかなぁという建物がありました。

今は空き家になっているらしく、しばらく建物の周りをウロウロしていると、怪しい奴と思われたのでしょう、隣の家の方が出てきました。
いや、実は・・・と訳を話すと、たしかにこの建物が「玉子湯」だと教えて下さいました。

それどころか、この方、「玉子湯」オーナーのお孫さんだったんです。
いや、これは大変失礼しましたとお詫びをしましたが、そのあと、いろいろとお話を伺うことができました。

お話によると、この建物の一階に見える所は実は二階で、その下に川に面した一階部分があるんだそうです。
川の対岸から撮ってみましたが、木に覆われていてよく分かりません。

この建物は湯客のための休憩棟で、浴場は現在住居になっている所にあり、渡り廊下で浴場と休憩所を行き来してたそうです。
川から汲み上げた鉱泉は休憩棟内のボイラーで加熱し、パイプで浴場へ送っていたとか。

不思議なことに、ここの鉱泉は塩分を含んでいたそうで、きっとツルツルの玉子肌になるので「玉子湯」だったのでしょう。
４０年ほど前に営業を終え、いまは鉱泉も枯れてしまっているそうです。

そういえば、ここの地名は「塩川」でした。
それに、「玉子」は、「王子」によく似ています。

「八王子神社」と「玉子湯」と「塩川」と、なんだか三題噺の趣きが・・・。
はい、お後がよろしいようで。




  

吉井町の小棚公民館から４０ｍほど東へ行くと、吉井大橋から来る道に出ます。
そこから６０ｍほど南へ行くと、右前方にお堂らしき屋根が見えてきます。

民家の塀に沿って小道を入ると、「小棚薬師堂」の前に出ます。

堂の中に祀られている薬師像の数の多さが、地域の人々の信仰の深さを物語っているように思います。

この辺りは、中世の時代「小棚城」というのがあったようで、現在もその輪郭を残しています。

鏑川に架かる「吉井大橋」から来る道を跨ぐ、「城裏橋」という名前の橋があります。

「吉井大橋」は昭和十四年（1939）の架橋で、その時に崖地を切り通して道ができたのでしょう。
「吉井大橋」ができるまでは、「城坂」（図の「城板」は誤り）を通って河原へ降り、「穴岡の渡し」を舟で渡ったということです。

図の一番下に「西城橋」というのがありますが、これは「二丈橋」でしょう。
「にじょう」を「にしじょう」と見立てたのでしょうが、位置的にも城の西ではありません。
橋の高さが二丈＝約６ｍということで「二丈橋」なのだと思います。

北西の一番奥まったところが「郭八幡」となっていますが、行ってみると石祠などが建っています。
石垣の一段高い所に、「八幡社」でも祀ってあったのでしょうか。

その東に、城主であったという布瀬川家の大きな建物が残っています。

その東は広い農地になっていて、「物見塚」と思しきちょっと高くなっているところが見えます。
この高さでは物見にはならないでしょうから、きっと昔はもっと高くて大きい古墳か何かだったのでしょう。

それにしても、吉井という所は古墳や城跡のなんと多い所でしょう。
古代からの重要な土地柄だったということが、よく分かります。




  

「横尾応処斎渕臨」って？
と思いつつ、その史跡看板があるという吉井町片山へ行ってみました。

国道２５４バイパスの西吉井駅入口交差点を北に７８０ｍほど、もうこの先は行き止まりという所まで行くと、前方にお堂らしきものが見えます。

ここが横尾家の墓地で、入口正面に墓碑、その脇に史跡看板が建っています。

まず、何て読むんだ・・・でしょ？
「よこお・おうしょさい・えんりん」でよさそうです。
墓碑には、「應處齋教道淵臨」と旧字で刻まれています。
狩野派の絵師で、書家でもあったんですね。

墓地入り口にずらりと並んだ右から二番目の庚申塔の文字が、井池堂こと応処斎の書だそうです。

奉納額があるという「穂積神社」は、「横尾墓地」から南へ直線距離で８５０ｍ。
すぐ近くなので、行って見ました。

すっかり赤錆びた看板にも、「村の逸材応処斉渕臨に依る横尾要次郎舞う式三番の奉額がある」と書かれています。

社殿を一回りしてみると、南側にすっかり退色しきった絵馬額がひとつありましたが、これなんでしょうか・・・。

吉井町郷土資料館発行の「吉井の史跡・文化財めぐり」に、
と書いてあるところをみると、どうやらこれらしいです。
何とも残念なことです。

錆びた看板に「当社（穂積神社）はこの地にあった火蛇（かじゃ）神社に・・・」と書いてあります。
「吉井の史跡・文化財めぐり」によると、その神社があったので、この地は「火蛇森」と呼ばれていたようです。

「火蛇」は落雷が水霊の変化（へんげ）である蛇体になったもので、雷神の怒りを鎮めまた雨乞いを祈って祀ったのが「火蛇神社」だということです。
本殿の側壁に蛇体が描かれているそうです。

これですかね。
アクリルの波板に覆われててよく見えませんが、龍のことみたいです。

庚申塔と甲子塔があるという「弘福寺」へも行ってみました。

六地蔵の向こう側に、たしかに「井池堂」と刻まれている二つの塔が並んで建ってはいましたが・・・。

これだけでは何とも消化不良というか欲求不満というか、もやもやした気分なので、もう一か所看板に書かれていた「辛科神社」へも行ってみることにしました。

次回に続きます。






  

前回の続きで、応処斎渕臨（おうしょさい・えんりん）の奉納額があるという、吉井町神保の「辛科（からしな）神社」へ行ってみました。

鳥居の左側に史跡看板が建っています。

立派な随神門があります。

ここの随神は珍しくて、狛犬のような金属製の神獣が門番をしています。
右側の神獣の上に板絵がありますが、これが応処斎の奉納額なんでしょうか。

奉納額は左側にもあります。

裏側にもあります。

さらに、社殿の右側面にもあるんですが、これは相当褪色しています。

これらのどれかが、あるいはすべてが応処斎の作なのでしょうが、いずれのものにも銘がありません。

宮司さんは、「随神門裏側のは間違いないと思うが・・・。」と仰るのですが。
うーん、ここでもまた応処斎に近づいたような気がしません。

帰宅して、ネットで応処斎を検索してみましたが、何もヒットしません。
ただ、画像検索でヒットしたものが一枚ありました。
現在リンクが切れてしまっていますが、たしかに「應處齋淵臨筆」と銘が入っています。

弟子が２８０余人もいたという絵師なのに、残っている作品はこんなもんなんでしょうか。
ここで分からなければもう諦めようかと思いながら吉井郷土資料館へ行くと、これがいい情報をつかむことができたんです。

応処斎のご子孫が、「穂積神社」の近くで直売所をやっているというのです。
これは行かない訳にいかないでしょう。

次回に続きます。




  

吉井郷土資料館で得た情報から、「穂積神社」近くの直売所のご主人・横尾さんにお会いすることができました。

五代前のご先祖が応処斎で、ご自宅には作品や門人帳などが残っているそうです。
いきなり見せてほしいとも言えなかったのですが、応処斎の作品は神保の「仁叟寺」と、穴岡の「弥勒寺」にもあるよと教えて頂いたので、まずはそちらを調べてみることにしました。

「仁叟寺」のＨＰを見ると、たしかに応処斎による天井絵が開山堂と鐘楼に施されているとあります。

行ってみると、立派な山門の左奥に鐘楼があります。

雨には直接あたらないものの、風や紫外線の影響でしょう、けっこう褪色しています。

もうひとつの開山堂は、本堂から続く建物で、外から天井絵を見ることはできません。

不躾ではありましたがチャイムを押して奥様に訳をお話しすると、法要が始まる直前であったにもかかわらず、堂内に入れて頂くことができました。

見事な天井絵、しかも絵柄も色もくっきりしていました。

慶応三年（1867）に奉納されたもので、１１０枚あるそうです。
因みに、鐘楼の天井絵は２５枚、嘉永六年（1853）のお釈迦様降誕会の際に納められたものだそうです。

応処斎の銘の入った一枚もあるというのですが、時間がなくてそれを見つけることはできませんでした。
ですが、やっと応処斎に近づけた気がして、少し気分がよくなりました。

そして情報を頂いたもう一か所、「弥勒寺」へも行ってみたいという気持ちが強くなりました。
そのお話は、次回ということに。




  

吉井町穴岡の「弥勒寺」に、横尾応処斎の作品はあるのでしょうか。
「弥勒寺」のＨＰを見てみましたが、応処斎のことはまったく書かれていませんでしたので、電話をかけてお聞きしてみました。

すると、「銘はないのだが応処斎の作品だと言われている掛け軸があって、お盆の時期だけ本堂に掛けます。」ということでした。
そこで、その日を待って行ってみました。

「弥勒寺」は、「応処斎墓碑」から西へ直線距離で1.2kmの所にあります。

参道をずーっと進んだ一番奥に、がっしりした造りの山門が南向きに建っています。

山門を潜って振り向くと、お寺の説明板。

きれいな芝地には、お寺の名前にふさわしく「弥勒菩薩」のブロンズ像があります。

立派な鐘楼の先に、本堂があります。

奥様のご案内で本堂に上げて頂くと、左右にぜんぶで十幅の軸が掛かっていました。

どうやら、亡者が地獄の十王に審判を受けている様子を描いたもののようです。
一見、新しそうに見えますが、つい最近表装をし直したんだそうで、明治期に寄贈した檀家数人の名前が絵の裏に書かれていたということです。

応処斎の銘はありませんでしたが、きっとそうなのでしょう。
これでやっと気が済みました。

まったく知らなかった「横尾応処斎渕臨」、この後どこかでその作品に出合えるかもしれません。
その時を楽しみにしています。




  

吉井町神保を流れる大沢川に、「城橋」という橋が架かっています。

「辛科神社」を守護した豪族・神保氏の「植松城」があったので、「城橋」なんでしょう。

その橋の袂に、どういう訳か頂部が雨だれにでも穿たれたような道しるべが建っています。

「左辛科神社」と刻まれています。
「辛科神社」はここから西へ直線距離で１ｋｍほどです。

「城橋」を渡ると道は右にカーブしますが、その正面の石垣の上に建っているのが「辛科神社禊殿（みそぎでん）」です。

一見、民家か集会所のように見えますが、軒下を見るとこんな彫り物があります。

史跡看板には、「辛科神社」から「禊殿」まで「茅の輪」を送る神事のことが書かれています。

「茅の輪神事」が行われるのは７月３１日だということで、残念なことに今年はもう終わってます。

どこかに写真でもないかと探してみたら、「吉井町誌」に載ってました。

よくある「茅の輪くぐり」というのは、鳥居とか境内に茅の輪を立てておいて、参拝者が輪の中を潜るというものですが、「辛科神社」のはちょっと違うようです。

「吉井町誌」には、このように書かれています。

来年はぜひ行ってみたいなぁと思いました。





  

吉井町多胡小学校のすぐ北、セイタカアワダチソウの向こうに「頌徳三碑」はあります。

草がなければ、こうらしいです。

ただ、石灯籠は今建ってません。
もしかすると、小学校の通学路なので、子どもが登ったりすると危険だから、かも知れませんね。

史跡看板ですが・・・。
そうですか、としか言いようがないのですが・・・。

三碑です↓

上毛新聞社発行の「群馬県人名事典」を見ると、向井周彌は、
と書いてあります。

江原文作については、

大澤良太郎については載ってなくて、長男・要八が載っています。

そんな要八を育てた父・良太郎については、「吉井町誌」に書かれていました。

　　鬼も居り　仏も居りて　泡立草　　　迷道院

石灯籠があった場所には、こんな石が無造作に置いてありました。

大きな兎が、猫のお尻をかじろうとしてて、それを犬がじっと見ているような・・・。
見えません？




  

頌徳三碑から南へ2.3km、見逃しそうな所に「舟石」と史跡看板が乗っかってます。

車を止めて石垣の上に登ってみると、けっこう大きな石で、たしかに舟の形をしてます。

ま、後ろの山から転げ落っこってきたに違いないと思うのですが、石の大きさといい、形といい、昔の人の想像力を刺激するには充分なものがあります。
羊太夫伝説が、古くから人々の心に根付いている土地ならではのことでしょう。

「舟石」から40mほど先にあるのが、「住吉神社」です。

史跡看板は、境内裏側のバス停のとこに建ってます。

看板には、「羊太夫の時代までには鎮座していた」とありますが、「吉井町誌」にはこんな風に書かれてます。

あれ？
羊太夫は、この神社に祈誓しなかったんでしょうか・・・。

また看板には、「神社の東を流れる大沢川を渡った所に、不動様の奥の院があった」と書かれています。

その大沢川に向かって下りる細い道があります。

看板が欠け落ちてしまってますが、「東谷渓谷」という名前がついているようです。

石が苔むして滑りやすい道を、柵につかまりながら下りていくと、予想外にすごい渓谷が現れます。

向こう岸に向かって突き出た橋の先に、お不動様が祀られていました。

崖のくぼみには、お地蔵さまも祀られています。

小さいながら、なかなかの渓谷美、恐れ入りました。

お礼を言おうと拝殿を見ると、賽銭箱が朽ちてしまったのか、紙箱にむき出しのお賽銭が入ってました。

この大らかさ、いいなぁ。




  

国道２５４号線の吉井町交差点から富岡方面へ３４０ｍ、横断歩道先の左側です。

入口右に「安全地蔵尊」の標柱、左に史跡看板が建っています。

その一番奥に、「安全地蔵尊」と「小野小町の休み石」が並んでいます。

史跡看板を見てみましょう。

小野小町にまつわる伝承は、それこそ全国津々浦々にあるようですが、生誕の地と言われる秋田県湯沢市雄勝町に伝わる話で見てみましょう。

ということになると、この「休み石」に小町が腰かけたのは、今から1,170年も前です。
よくまあ、今日まで連綿と語り継がれてきたもんです。

そういえば、「卒塔婆」に腰かけた小町の話というのもあるんですね。
ブログをやってると、時々あまりのタイミングの良さに驚くことがありますが、９月２５日の上毛新聞に、その「卒塔婆」に腰かけた小町の話が載っていました。

「休み石」に腰かけたのは３６歳の小町、「卒塔婆」に腰かけたのは１００歳の小町ですけどね。

ところで、３６歳の小町は、なぜ急に故郷が恋しくなったのでしょう。

絶世の美女であった小町ですから、言い寄ってくる男は数多いましたが、その誰にもなびくことはなかったそうです。
袖にされた男どもは面白くありません。
男だけじゃありません、そんな小町を妬ましく思っていた女性だって少なくなかったに違いありません。
そういう人たちが陰に陽に、あることないこと言いふらすのは昔も今も同じ。
きっと、都という所につくづく嫌気がさしちゃったんでしょうね。

それにしても、京の都から秋田までの女旅、さぞ大変だったことでしょう。
看板にあるように、「富岡市小野地区で病に倒れ」てしまい、そこで「庵を造り、仏道修行をした」というのです。

京から中山道を通り信州から姫街道を通ってきたとすると、「休み石」で休んだのは、病み上がりの小町ということになります。

富岡まで、足を延ばそうかな。

それじゃあ、次回。




  

吉井町にある「小野小町の休み石」のつながりで、小町が庵を造って仏道修行をしたという、富岡市小野地区（相野田）へ行ってみました。

すると早速、こんなのを見つけました。
なるほど、でしょ？

その道路沿いに、「小野小町開基」という、その名も「小町山得成寺（とくじょうじ）」の案内板が建っています。

「得成寺」は、街道から入って２００ｍほど坂を上った所にあります。

「休み石」の史跡看板では「庵を造って仏道修行をした」とだけでしたが、得成寺の由緒看板によれば、ここから「鏑川の岸辺にある薬師如来」まで、千日通って祈願したということなんですね。

石段を上って山門を潜ると、「将軍の命令で建立された」というだけあって、立派な本堂と鐘楼がありました。

本堂と寺務所の間に、「小町の化粧の井戸」というのがあります。

この看板では、「晩年」となっていますが、前回の秋田県湯沢市雄勝町の伝承では３６歳の時と伝わっていますから、晩年には早すぎます。
因みに同伝承では９２歳まで生きたことになっていますし、能の「卒塔婆小町」は１００歳でしたよね。

寺務所へ行き、襖絵を見せて頂けますかとお尋ねすると、突然の訪問にもかかわらず快く本堂に上げて頂き、ご住職自らとても丁寧な説明をして下さいました。

大きな板襖に描かれている小町は、美しさ最盛期の姿だとか。
宮中に仕えたのは十六歳からだそうですから、二十歳前後なのかな。

これは、徳川家四代将軍・家綱から贈られたものだそうです。

由緒看板には、「八代住職は亮賢と言い、五代将軍綱吉の母桂昌院の信任を得・・・」とあるだけですが、ご住職のお話によると、三代将軍家光には子ができても女児ばかり、側室の桂昌院は何としても男児が欲しいとして亮賢に護摩祈祷をしてもらったところ、みごと男児が生まれ、この子が後の綱吉という訳です。

そんな縁で、この寺は以降徳川家の手厚い庇護を受けるようになり、寺院も新しく建て直され、山号に因んだ小町の襖絵が贈られたのだそうです。

由緒看板の最後に、「付近には小町が千日の願をかけた『塩薬師』、抜髪を埋めて塚とした『小町塚』などがある」と書かれています。

ご住職にお聞きすると、「小町塚」は「塩薬師」へ行く途中の畑の中にあったが、土地所有者の代が変わった時に、その様な塚だとは知らなかったようで、崩されてしまって今は跡形もないということです。
あぁ、残念なことをしました。
そうならないためにも、史跡の看板というものは必要だな、とつくづく思います。

「塩薬師」はちゃんと残っているというので、行ってみました。
「得成寺」から南へ１．７ｋｍほど、鏑川に架かる「塩畑堂橋」の袂に「塩薬師如来」の案内看板が建っています。

右の道を下りると、山門のようなお堂のような休憩所のような建物が建っていますが、掲げられた扁額にはうっすらと「瑠璃光殿」の文字が読めます。

たぶん、昔はこの中に薬師様が安置されていたのではないでしょうか。
今は、その建物の後ろに「塩薬師」の塔があります。

たくさんの石の薬師像が祀られていて、その昔は「石薬師」と呼ばれていたのだそうです。
きっと、病が治るとお礼に薬師様の石像を供えたものが、これだけの数になったのでしょうね。

看板中ほどに「堂傍の霊水」とありますが、なんでも塩分を含んだ水が川床から湧いていたらしいです。
それで小町はお礼に塩を積み供え、「塩薬師」になったという訳ですね。

そういえば、吉井町には「塩川」という地名があって、その川床からも塩分を含む鉱泉が湧いていて、それを利用した「玉子湯」というお風呂がありましたっけ。
何だか、富岡の小町伝説と関係がありそうな。

さて、もう一度「得成寺」へ戻ることといたしましょう。





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前回に続き、富岡の「小町山得成寺」の話です。

「得成寺」には、晩年の小町の姿を彫った、運慶作「無我無心像」というのもあります。
これも、徳川家から寄進されたものだそうです。

本物は４月８日の花まつりの時にしか見られないということですが、本堂のガラスケースの中にその写真が飾られていました。

晩年とはいえ、絶世の美女・小野小町とはとても思えない姿ですが、どうやら平安時代に書かれたという「玉造小町壮衰書」に出てくる姿のようです。

漢字がびっしりですが、こんな感じでしょうか。

将軍・徳川家綱が、なぜ全盛期の「小町の襖絵」と晩年の「無我無心像」の二つを寄進したのか、意味深です。

あ、そういえば、横尾応処斎の作品を捜して吉井町穴岡の「弥勒寺」へお邪魔した時、本堂の廊下にこんな絵が掛かっていました。

ガラスで反射して見にくいですが、見にくくてよかったかも知れません。
十二単の女性が、おどろおどろしい骸（むくろ）に変化していく様子が描かれています。
「九相図」というらしいんですが、もしかするとこの女性は小町かも知れません。

　　花の色は
　　 移りにけりな いたづらに
　　　　わが身世にふる ながめせしまに