隠居の思ひつ記

「ちょいと千葉へ（銚子）　その１」の続きです。

「新編高崎市史」によると、高崎藩の飛び領として銚子が加えられたのは、宝永七年（1710）間部詮房（まなべ・あきふさ）が高崎藩主となった時だそうです。
銚子領は、下総国海上（うなかみ）郡の１７カ村で、石高五千石。

陣屋は飯沼村に置き、藩から派遣された奉行、代官、目付の他、現地採用の１９人の役人、５人の中間がいたそうです。

その他、海岸警護の非常方役人、御用達商人、医師、郷足軽がいたとも書かれています。

その陣屋へ、慶応四年（明治元年1868）八月二十六日の深夜、黒生沖で船が座礁しているという知らせが入ります。

その時の陣屋の対応を、「新編高崎市史」から引用しましょう。

新政府は、榎本武揚等二千人が八隻の船を奪って脱走したとして、二十一日には国内にお触れを回していました。
ところが、美加保丸が黒生浦に漂着した時、この知らせはまだ陣屋には届いていなかったのです。

事の次第を知らない陣屋では、「駿府表に向かう途中、嵐のために漂着した。」という乗組員の言葉を聞いて、徳川の家臣が江戸を離れ駿府に引き移る途中で遭難したと思い、彼らに同情したのでしょう。
乗組員を丁重に処遇したといいます。

さて、新政府からのお触れが陣屋に届いたのは、美加保丸漂着３日後の二十九日でありました。
その知らせを受け取って凍りついたのは、陣屋の郡奉行（こおりぶぎょう）等、役人一同です。
もっと驚いたのは、陣屋から美加保丸漂着の報告を受けた高崎藩だったでしょう。

慌てて九月朔日（一日）になって、新政府に事の次第を報告しますが、最後にこう言い訳をしています。
「ちゃんと連絡したんですよー、けど、なんか遅れちゃったみたいでー、現場は知らなかったんですからー。」みたいな。

陣屋のわずかな人数では対応できないと思った高崎藩は、新政府への出兵を願い、近隣の領主への援兵を頼み、それが整ってから搦め取ろうと考えます。
しかし、そうこうしている内に、ヤバイと感づいた美加保丸の乗組員は、悪天候と夜陰に乗じて逃走を図ります。

九月五日、高崎藩は再び辛い報告書を差し出すこととなってしまいます。
「充分注意はしてたんですよ。一生懸命追いかけたんですけど、闇夜だったし雨風強かったし、見失っちゃったんですよねー。」という訳です。

えらいことになっちゃいました。

さて、高崎藩、このまま無事に済む訳がありません。
この続きは、また次回。