隠居の思ひつ記

銚子までやって参りました。

海なし県に住む私としては、海が見たくなる訳でして・・・。

それから、高いものがあれば上ってみたくなる訳でして・・・。

とても高く見えた「犬吠埼灯台」ですが、地上高31.3mということで、高崎の「白衣大観音」の方が10m以上も高かったんですね。

頂上までは９９段の螺旋階段を上らなくてはいけませんが、途中途中に段数とメッセージが書かれているので、気を紛らわせながら上れます。

上部は資料展示室になっています。

「へ～。」と思ったのは、戦時中にカムフラージュされていたという灯台の写真でした。

この姿を滑稽に思える今の日本が、とても幸せな国に思えてきました。

「犬吠崎」の名前の由来は、義経の愛犬伝説だそうです。

頼朝に追われて奥州へ逃れる途中、ここに残された義経の愛犬は、主人恋しさのあまり七日七夜岩の上で吠え続けたというのです。
きっと、吹き荒ぶ風と波の音が、そのような伝説を生んだのでしょう。

岩礁が多く、黒潮が速さを増す房総沖は、海の難所だそうです。

慶応四年（1868）八月二十一日（新暦の10月6日）、台風のさなかに、その難所の海を北へ向かって航行する八隻の船がありました。
新政府軍の武装解除命令を拒否し、江戸湾を脱出して蝦夷・箱館（函館）へ向かっていた、榎本武揚率いる幕府艦隊です。

帆船の「美加保丸」（みかほまる）は、蒸気機関を持つ「開陽丸」に曳航されていましたが、荒れ狂う風と波に曳航索を切断され、２本のマストもへし折られて、自力航行不能となってしまいます。
五昼夜漂流を続けた「美加保丸」は、八月二十六日犬吠崎の北2.3kmの黒生（くろはえ）沖で座礁し、沈没の危機に瀕します。

「美加保丸」には、負傷兵を含む６１４人が乗っていたそうです。
沖合で座礁している船に気付いた黒生の漁民たちは、暴風雨の中、必死で乗員を救助しますが、１３人の乗員が空しく命を落としてしまいます。

今、黒生漁港近くに、「美加保丸遭難の碑」というのが建っています。



１３名の亡骸は、漁民たちの手によってここに埋葬されました。

しかし、ここに墓が建てられるのは、その１５年後のことになります。

それは、埋葬されたのが、新政府に歯向かう賊軍の亡骸であったからです。

黒生沖に一艘の船が漂着したという知らせは、ただちに村役人から銚子の高崎藩陣屋に届けられました。
これが、このあと高崎藩にとって、思いもよらぬ事件に発展することになりますが、その顛末は次回ということに。