隠居の思ひつ記

「箕輪小学校前」の信号から、箕郷－榛名山線（県道126号）を榛名山方面へ約2.5km、県道を外れて右へ入ったところが、箕郷町中善地の集落です。

140mほど行った所にあるのが、「中善地集会所」。
玄関の脇に、「中善地盆踊り」の史跡看板が建っています。

集会所の前が盆踊り会場になるようで、ストリートビューには、祭りの後でしょうか解体途中らしき櫓が写っています。

やぐらの後ろに見えるお堂の横に、もうひとつ史跡看板が建っています。

ここにあったという「善念寺」は、看板に書かれている寸法からすると、こんな大きさだったようです。

「薬師堂」の中に納められている、石仏たち。
二十二体以上ありそうですが・・・。
厨子の中のが「薬師様」なんでしょうか。

「二十二夜様」は、文政五年（1822）の建立。
なかなかいいお顔をしてらっしゃいます。
月待講で多いのは、月齢二十三日目の「さんや様」ですが、ここではその一日前の「にや様」が行われていたんですね。

「二十二夜塔」の隣には、これまた立派な「女人講」の塔が建っています。
こちらは、明治十六年（1883）の建立です。

彫られている像は、月待塔によく見られる「如意輪観音」ではありません。
よく見ると、右の腕で抱えているのは赤子らしいので、たぶん「子安（こやす）様」でしょう。

「子安様」は、十九夜の月待（女人講）塔に刻まれることが多く、文字通り子授け・安産・子育てを願うものです。
左手に載せているのは、ザクロに似た「吉祥果」（きちじょうか）という実で、実の中にたくさんの種を宿した果肉があるので、子だくさん・子孫繁栄をもたらすシンボルなんだそうです。

まさに、「女人講」にふさわしい塔ですね。