隠居の思ひつ記

国道２５４号、吉井町長根の「西部コミュニティセンター入口」という長い名前の信号を左（南）に入ります。

曲がって１７０ｍほど行くと右側に「長根神社」があり、鳥居を潜った左に史跡看板が建っています。

看板に書かれている「獅子舞」については、高崎市のＨＰにもう少し詳しく書かれています。

社殿は、１２７段の石段を上った高台にあります。

「境内地は長根城跡の一部で・・・」と看板にある通り、神社は「長根城」の北東の方角、つまり鬼門に位置します。

神社の裏には、見るからに土塁と思しきものが続き、

その土塁が切れた所を入ってみると、

「本丸」跡が広がり、奥の方に「殿様の墓」が見えます。

道なりに進むと、図でいう「横宿」「光円寺」、現在「上の場公民館」の前に出ます。

公民館の前には、六地蔵と何やら東屋のようなのが建っています。
そこに、こんな看板が掛かってました。

つい、右上から縦に読みたくなってしまいますが、左上から横に読んでください。
これで見ると、六地蔵は「光円寺」というお寺の名残り、東屋のようなのは「不動堂」の堂宇だったのかなぁ、と思います。

公民館のすぐ左に、「長根城本丸跡」という石柱と、説明板が建っています。

この道の奥に「殿様（小河原家）の墓」があります。
墓地には、古い石祠や墓石、板碑がたくさん残っています。

「長根城」の図を見ていて気になって仕方なかったのが、右下に書かれている「たもと観音」です。
橋のたもとにでもある観音さまなんでしょうか。

探していると、ちょうどアジサイの剪定をしている方がいたので、「この辺に、たもと観音というのがありますか？」と聞くと、「このすぐ下だよ。右に下りる道があるだろ。」と教えて下さいました。

けもの道のような坂の先にお堂のような建物が見えます。

行ってみると、「元三大師」という扁額が掛かっていて、これではなさそうです。
左手前に折れる石段の先には立派なお堂があって、境内のあちこちに石仏が建っています。
そのどれかが、「たもと観音」なのかなぁ・・・。

と思ったら、このお堂がそうでした。

ただ、肝心の「袂観音」の由来が書いてありません。
「上野国志」にあるから、それを見ろという訳です。

しかたなく「上野国志」を見てみると、たしかに多胡郡の項に「袂之観世音菩薩縁起」という記述がありました。

ただ、すべて漢文で、素養を持ち合わせない迷道院には読み下しができません。
どなたか漢文にお強い方、ご教示頂けたら幸いです。

ま、字面から推測すると、大体こんなことが書かれてるんじゃないかと思います。（間違ってたらごめんなさい。）

失礼をして堂内を覗いてみると、千手観音像の前に白い布が巻き付けてあります。
もしかすると、これが千切れた「袂」？

因みに、ここ「常行院」は、樹齢６００年と言われる「ラカンマキ」があることでも有名です。

大変長い記事になってしまいましたが、なかなか奥深い歴史スポットでした。