隠居の思ひつ記

田村仙岳の活躍が記録されている事件の一つに、水戸天狗党の一件があります。

元治元年（1864）三月二十七日、水戸藩士・藤田小四郎は水戸町奉行・田丸稲之衛門を総帥に担ぎ、横浜鎖港を訴えて同志６０人余りを率い筑波山に挙兵します。

当初、水戸藩にその対処を任せていた幕府ですが、その六月になって弱冠１６歳の高崎藩主・松平右京亮輝聲（うきょうのすけ・てるな）を江戸城に呼び出し、浮浪の徒を追討する総督の任を指示します。

驚いたのは藩の重役たちです。
追討軍総督の立場となって、万が一不首尾となったらえらいことです。
考えた末に、「本来、水戸藩が鎮圧すべき筋であるので、水戸藩が出兵するなら高崎藩もそれに従う。」と要望を述べ、総督という立場だけは免れようとします。

その要望通り水戸藩が出兵することとなったので、高崎藩も出ていかざるを得ません。
１０８０人の藩士を二隊に分け、６門の大砲を用意して出陣することとなります。
前回の記事で、田村仙岳が武運長久と勝利を祈願した守護札を与えたというのは、この時のことです。

七月七日、高道祖（たかさい）村（茨城県下妻市）で始まった戦闘は、圧倒的多数の追討軍が大勝利をおさめ、天狗党は筑波山に敗走します。
意気揚々と引き揚げてきた追討軍は本陣の多宝院に入ります。
高崎藩は先遣隊２００余人を多宝院から直線距離で１ｋｍほど離れた雲充寺に、主力部隊８００人はそこから１０ｋｍほど離れた関本村（関城町）に宿陣させました。

ところがその夜も明けぬ午前四時、敗走したはずの天狗党が、突如多宝院に夜襲をかけて火を放ったのです。
勝利の酒に酔いしれて熟睡していた不意を突かれ、追討軍本営は総崩れ、着の身着のまま逃げ出したといいます。
その火の手を見た雲充寺の高崎藩兵もびっくり仰天、慌てふためいて戦わずして逃げ出すという騒ぎになりました。

その慌てふためきぶりを、「新編　高崎市史」はこのように記述しています。

この取り乱しようを嘲笑する、落首まで出たそうです。
　「右京亮（うきょうのすけ）
　　　　　卑怯の亮（ひきょうのすけ）と改めむ
　　　　　　　　　匍匐（ほふく）逃げし　恥の高崎」

いやはや、えらいことになってしまいましたが、問題は逃げる時に雲充寺に置きっぱなしにしてきた武器・弾薬です。

それについて「新編高崎市史」は何も書いてませんが、高橋敏氏著「国定忠治を男にした女侠」には、こう書かれています。

どうです、さすが女侠・菊池徳の弟、度胸ある行動じゃありませんか。

ところで、名乗りを上げたもう一人、書肆店の沢本某という人物ですが、実は「国定忠治を・・・」を読む以前に、偶然この名前に接しておりまして。
それは、高崎昭和町で染物をしている丑丸さんから頂いたこんなメールでした。

後日、撮らせて頂いた写真がこれです。↓

まったく知らなかったので、いつもいろいろ教えて頂いてるＮ先生に問い合わせたところ、すぐご返事を頂きました。

この澤本屋要蔵が、仙岳と一緒に下妻へ行った沢本某に相違ないと思いますが、それにしても妙な組み合わせですね。

ま、お坊さんともなると、いろいろな書物を読んで勉強してたでしょうから、澤本屋へも足しげく出入りし、昵懇の間柄だったのでしょう。
要蔵さんが、仙岳同様任侠心に富んだ人物だったのか、得意客の仙岳に言われて仕方なく付いて行ったのか、それは定かでありません。
タイムマシンでもあったら、この目で二人を見てみたいものです。

さて、高崎藩はこの後、いわゆる「下仁田戦争」で再び水戸天狗党と対峙することとなります。
そして田村仙岳もまた、そこに登場することとなるのです。

では、また次回。