隠居の思ひつ記

「郷蔵道」を北へ進むと、倉賀野城主・金井淡路守が城の鬼門除けに建てたという「養報寺」がある。

さすが城主建立というだけあって、山号は「倉賀野山」、そして、その山門は実に立派な造りである。

天正４年（１５７６）に造られ、昭和５４年（１９７９）に修復された。

　　　山門の扉彫刻　　　　　　山門の天井絵


その立派な山門を潜ると、右手に柵に囲まれた石碑がある。

これは、高崎輩出の俳人・村上鬼城の句碑第一号である。

倉賀野の俳句同好者たちは、鬼城をこの寺に招いては、句会を開いていたという。

刻まれている句は、
　　　「小鳥この頃　音もさせずに　来て居りぬ」
耳の病のため、音の聞こえなくなった鬼城の思いが伝わる一句である。

句碑の隣にある松は、二代目だそうだ。
一代目は、地面近く横に広く枝を張る大木で、まるで根が無いように見えたため「根なし松」と呼ばれたという。
二代目の襲名披露は、いつ頃になるのだろう。

鬼城句碑の反対側に、物置のような建物がある。

中を見ると、所々崩れた石仏が５体並んでいる。

鎌倉時代末期のもので、今は廃寺となった「長賀寺」を、明治初期「養報寺」に合併した時、移されたものらしい。
できれば、もう少し趣のある覆い屋に安置して差し上げたいものである。

本堂の左奥にも、面白いものがある。

ちょっと見には、最近造ったばかりの池とポンプ小屋に見えるが、小屋には篆刻文字で「弁財天」と書かれた看板がかかっている。

池には、大きな緋鯉と赤ちゃん鯉が、沢山泳いでいた。

さて、「養報寺」にはまだ面白い伝説があるのだが、そのお話は次回ということに。