隠居の思ひつ記

例幣使街道に戻ってきました。

八幡原町交差点です。
前方の角地に、お堂が見えます。

そばまで行くと、真新しい大きなお堂と、小さなお堂が並んで建っていました。









大きなお堂には、下滝町にある慈眼寺の第５３世住職・吉井良弘師の書で、「観音堂」と書かれた額が掛かっています。

中を覗いてみると厨子の中は空っぽで、写真が飾ってあるだけです。
盗まれちゃったのでしょうか。

小さなお堂には、「梅之木十一面観世音菩薩」という額があります。

この観音様については、「高崎の散歩道　第三集」にこのような記述があります。


写真をよく見て頂くと、石の十一面観音像の脇に枯れた木の幹が置いてあるのが分かるでしょうか。
きっと、これが枯死した梅の木の幹なんでしょう。
もしかすると、「梅之木十一面観世音菩薩」と書かれている板も、そうなのかも知れませんね。

ところでこの観音堂には、小栗上野介の命により高崎藩に弁明に赴き捕えられて斬首された、養嗣子・小栗又一と家臣三人の亡骸が埋葬されていたといいます。
小板橋良平氏著「小栗上野介一族の悲劇」で見てみましょう。

※	字前の誤り。字根小屋は昔の観音堂があった所。 埋葬したのは字前の現在地に移された観音堂。

館林に送られた小栗上野介と又一の首級は、首実検の後も戻されることはなく、館林加法師（かぼし）の法輪寺境内に埋められました。

首を失った上野介の胴体は権田村東善寺の裏山へ、又一の胴体は下斉田村名主・田口十七蔵持ちの「観音堂」に埋葬されます。

しかし、「観音堂」は例幣使街道沿いにあり、新政府軍や高崎藩の目につきやすいということで、すぐに村の奥にある「阿弥陀堂」の境内に移されます。

「観音堂」から北東２２０ｍほど入ったところに、「阿弥陀堂」はあります。







入口に、明治四十五年（1912）建立の「小栗上野之介殿父子之墓地入口」と刻まれた石柱が建っています。

お堂は傷みが激しいようで、建屋は傾き、戸を建て廻してあって中を見ることは出来ません。






でも、立派な鏝絵や篆刻された額を見ると、大切にされていたんだなと思います。

その「阿弥陀堂」境内の奥まった一角に、小栗又一と家臣達の墓があります。





又一の墓石には「慶応四戊辰年閏四月七日」、家臣の墓碑には「小栗父子幷臣下四十五年忌」と刻まれています。

小栗父子の四十五年忌供養は明治四十五年（1912）に大々的に行われたようで、百余名の寄進者により墓地を増築し、燈籠一対と玉垣、家臣の墓碑もその時建立されています。
「阿弥陀堂」入口の「小栗上野之介殿父子之墓地入口」の石柱もこの時造られ、初めは例幣使街道沿いに建てられていたのだそうです。

この石柱に刻まれた「父子の墓地」という文字が、後に物議を醸すことになるのですが、その話は次回ということに。