隠居の思ひつ記

上るのは大変だが、下るのはあっと言う間の急坂という意味なのだろうか、「あっと言う間の五輪坂（ごりんざか）」と言われていたらしい。

「君ヶ代橋の親柱」から並榎町西の信号を渡ると、右手前方に見える右カーブの上り坂が「五輪坂」である。

「五輪坂」の名前の由来は、諸説ある。
その昔この辺りに五輪の塔が並んでいたからとか、源頼朝が上州三原の巻狩りの際にこの辺りに陣を敷いたので「御陣坂」が正しいとか、「あっ」という間に下ってしまうので一銭の半分で「五厘坂」だというのまである。

「五輪坂」を上って真っ直ぐ行くと、左側に「護念寺」がある。

だが、門構えにしても、建物にしても、どうもお寺という雰囲気ではない。

恐る恐る中に入ってみると、境内というよりも庭園に近い。



この「護念寺」、意外と新しいお寺で、昭和２０年（１９４５）頃この地に構えたようだ。
それ以前はというと、あまりはっきりした資料が見つからない。

「高崎開化扣帖（ひかえちょう）」の金井恒好氏は、
「五輪坂の崖上に歌川町の小島家の別荘があった」と書いている。
浅間山を遠望するという意味であろうか、「望浅閣」と名付けられたこの別荘は、大正年間から戦前まで、高崎有数の高級料亭として賑わったとある。
年代から言っても、庭園の造作から言っても、この「望浅閣」の跡地に「護念寺」を構えたと思ってよいであろう。

そう思ってみれば、奥まった数寄屋造りの居宅も、それらしい趣が感じられる。







残念なことは、折角の名庭園が、あまり手入れされていないことである。
法人の持ち物とあれば如何ともし難いが、高崎の貴重な「観光資源」となることは間違いない。
何とか整備できないものかと思いながら、庭園を後にした。

【五輪坂】