高崎は、路地の多い町だった。区画整理や、都市計画で随分失われてはいるが、それでも少し歩くと路地の入口を見つける。
そこは、まるでタイムトンネルの入り口のようだ。
もう使われていない井戸の手押しポンプが、そこだけ時間が止まっているかのようにポツンと佇んでいる。
懐かしさと、その先にある未知のものへの期待に、ふと足を踏み入れてみたくなった。
← その路地は、やはりタイムトンネルだった！
そこだけ時空が捻じれているような、不思議な感覚に襲われる。
子どもの頃に嗅いだ、あの空気と同じ匂いを感じながら、ゆっくり歩を進める。
捻じれた時空を抜けて、ふと後ろを振り返ると、路地はもう真っ直ぐに戻っていた。
← 路地の角を直角に曲がると、あの頃の家の佇まいが、逆光の中に忽然と現れたのに吃驚した。
右手の家の庭から、突然、男の子と女の子が飛び出してきた。
「こんにちは。」と声をかけると、男の子は手に持った戦隊物の拳銃を、得意げに見せてくれた。
女の子は、本物そっくりな猫のぬいぐるみを抱いて、「こうすると、お話しするの。」と猫の頭を撫でると、猫は頭を振りながら「ミャー、ミャー」と鳴いた。
「バイバイ！」と言って手を振ってくれる子ども達の姿は、あの頃と何も変わっていない。
ただひとつ違っていたのは、男の子が「青っ洟」を垂らしていなかったことかな・・・。
今日の、タイムトンネルの冒険はここまで。
また、どこかのタイムトンネルを潜ってみたい。
