隠居の思ひつ記

柴崎町の進雄神社前の道を東に進むと、パチンコ店の駐車場の角に「庚申塔」「双体道祖神｣とともに、一本の「道標（みちしるべ）｣が建っています。
やや風化して読み難くなっていますが、
　　東　岩鼻村及玉村町通路
　　西　上中居ヲ経テ高崎至ル
　　北　下大類ヲ経テ前橋市ニ至ル
　　南　矢中ヲ経テ倉賀野ニ至ル
と刻まれています。

この辻から南北に通る道は、今でこそ狭い路地のような道ですが、昔は倉賀野河岸で揚げた荷を、京目を通って前橋まで運ぶ重要な道だったそうです。

ここから倉賀野へ至る昔の道は、セキチューやアピタの進出で、そのまま辿ることはできませんが、アピタと駐車場の間の道を右に回り込んで、大沢家墓地前の道を左へ曲がると、そこが「矢中の七曲り」と呼ばれた昔の道です。

この水路に架かっている橋には、「小豆とぎ婆」が出るという言い伝えがありました。

昔の「七曲り」は、欅や樫の木の大木が生い茂り、竹藪にも覆われた昼なお暗い道だったといいます。

ましてや夜は、鼻を抓まれても分からない真の闇。
そんな夜にこの橋を渡ろうとすると、橋の下から、
ショキ、ショキ、ショキ、ショキ・・・という音が聞こえ、
「小豆とぎやしょか　人取って喰いやしょか」
という、しわがれ声が聞こえてくるのだそうです。

「小豆とぎ婆」の話は、他の各地にも伝わっていますが、いずれも川や橋のそばに出るようです。
水路の水音を、人間の怖いという思いがそう聞かせたものかも知れません。
あるいは、「暗い夜道に橋を渡って足でも踏み外したら大変だから、近づくんじゃないよ。」という古老の戒め話なのかも知れません。
現代では「小豆とぎ婆」は姿を消し、代わりに「ひったくり」や「チカン」が出るようです。

石橋を渡ると、こんな素敵な蔵が建っていました。→






←蔵を通り過ぎて角を曲がり、もうひとつ角を曲がってから振り返ると、これまた素晴らしいお屋敷の建物が目に入ります。

「小豆とぎ婆」の石橋から数えて５つ目の角を曲がると、長い直線の小道に入ります。→





←少し行った右側に、「御嶽山大神」と刻まれた石碑が、小高い塚の上に建っています。

なぜここに「御嶽山大神」が祀られているかは分かりませんが、高崎周辺では明治の中頃に御嶽教が大流行したようで、街なかの九蔵町には、その名も「御嶽山神社」というのが現存します。

この道を進んで大通りを右に曲がると、以前ご紹介した「ゴロゴロ山」があります。

倉賀野までは、まだまだ道のりがありますので、あとは明治十八年（１８８５）の地図を見て頂くことに致しましょう。