隠居の思ひつ記

中央小学校から堰代町へ抜ける、細い坂道がある。

坂下に立って見上げると、今でもあの頃の雰囲気が残っている。

大きく違うのは、坂の途中右手が有料駐車場に変わってしまったことだ。
ここには昔、鬱蒼とした日本庭園があった。
学校の行き帰りに、囲いからはみ出しているクローバーの葉を採って、軸を絡ませて引っ張りっこをしたものだ。

その庭園が、「高崎三名園」のひとつ、「蟹下苑（かにしたえん？）」だと知ったのは、このブログを書き始めてからのことだ。

「蟹下苑」は、貴族院議員だった桜井伊兵衛氏の別荘の庭だったという。（「高崎の散歩道」吉永哲郎氏より）

「高崎三名園」のあと２つは、椿町に今もある「暢神荘（ちょうじんそう）」と、現高崎郵便局の斜め角にあった、銀行家・小沢宗平氏「別宅」の庭園を指すらしいが、残っているのは、「暢神荘」のみということになる。

ちょっぴり寂しい気分になり、ふと思い出したのは、柳川町にあった「松山耳鼻咽喉科」の庭園である。

今は、病院は閉鎖されているが、子どもの頃この病院で扁桃腺を手術で取ってもらったことがある。
その時見た庭園の素晴らしさに、子ども心にも感動した記憶がある。
不思議なことに、大人になってからも夢の中に度々ここの庭園が出てくるのである。
中へ入って、お庭を見せてもらいたい衝動に駆られたが、シャイな性格が邪魔をして訪ねる勇気が出てこない。

塀の外をぐるりと回ってみると、お隣に素晴らしい洋風の庭園を発見した。

ちょうど、ご婦人が脚立に登って薔薇のお手入れをしていたので、勇気を奮って声を掛けさせて頂いた。
聞けば、「松山病院」さんのご親族の方で、ご自分のＨＰ「私の庭へようこそ」も作っておられるという。
春には、しだれ桜も咲いて、緑の芝生とのコントラストが素晴らしいそうだ。
その頃、またお邪魔する約束をして、失礼した。

良い方との出会いにより少し勇気が湧いたので、もう一度「松山病院」に戻り、インターフォンを押してみることにした。

中から出てきたのは、美人の奥様であった。
多少どぎまぎしながら、手術をしてもらった時のこと、この近くに住んでいたことなどを話すと、なんと！この方は昔の我が家のことや父のことをよくご存知であった。

ひとしきり昔話に花が咲き、何となくそわそわしながらお庭の写真を撮らせて頂いた。

池の水は長野堰からの引水なので、この季節は水が来ないのだそうだ。残念であった。

家に帰って写真を見ると、庭園の素晴らしさが、うまく撮影されていなかったのも残念であった。

写真の腕が悪いせいか、それとも、ドキドキしながら撮ったせいだろうか・・・。

　　　涸れ池に　幾歳月の　思ひ湧き