隠居の思ひつ記

棟高町の「堤下公園」の一角に、こんな写真の付いた石柱が建っています。

誰だろう？と思いましたが、写真の下に「山村暮鳥詩仙」と刻まれていたので、「あぁ、山村暮鳥ね。」と思いつつ、どういう人かほとんど知らない自分に気づきました。

恥ずかしながら、傍らの碑文を読むまで、旧群馬町出身の人だということすら知りませんでした。

碑文によると、暮鳥は「明治十七年（１８８４）一月に群馬町棟高に生まれ、本名木暮八九十で後に土田姓となる。」とあります。

しかし「堤ヶ岡村誌」によると、もっと複雑な経緯があるようです。

戸籍上は、棟高村・志村庄平の二男・八九十（はっくじゅう）となっていて、木暮姓ではありません。
そして実のところは志村庄平の二男でもなく、庄平の長女・シヤウ（しょう）の長男なのだそうです。

暮鳥には妹がいますが、その妹・アサは明治二十一年（１８８８）の生まれで、シヤウの私生児として届け出されています。
暮鳥も、そのような複雑な生い立ちであったのでしょう。

母親のシヨウはその翌年に総社村に嫁いでいますが、その相手が木暮久七という人で、暮鳥はそこの養子となって木暮姓に変わる訳です。

そして、土田姓になるのは暮鳥２９歳の大正二年（１９１３）、師事している牧師の娘で、１８歳の土田富士と結婚してのことでした。
暮鳥は、この富士にぞっこんだったようで、こんなのろけ話を書き残しています。
「牧師の秘蔵の一人娘なんです。（略）性質は温良、輪廓も整ってゐます。不思議な匂ひのある黒い長い髪毛。皮膚の光沢。愛嬌の蟻地獄の靨（えくぼ）。活々した眼。可愛らしい口辺。」（秋田魁新報より）
いいかげんにしろ！
と言いたくなるほどです。

碑文にはまた、「幼くして秀才の誉れ高く、十六歳の時に堤ヶ岡小学校の代用教員となる。」とあります。
しかし、堤ヶ岡小学校に残る当時の履歴書には、明治十五年生まれとなっているそうで、どうやら年齢を二つほど多く誤魔化していたようです。

詩碑に刻まれているのは、暮鳥の処女詩集で、その名もものすごい「三人の処女」という中の一篇です。

　　「独唱」

	かはたれの
	そらの眺望（ながめ）の
	わがこしかたの
	さみしさよ。
	そのそらの
	わたり鳥、
	世をひろびろと
	いづこともなし。

そうそう、小学校の教科書に出てきたこの詩が、暮鳥の詩だったということをすっかり忘れていました。
　　　　おーい雲よ
　　　　ゆうゆうと　ばかにのんきそうじゃないか
　　　　どこまでゆくんだ
　　　　ずっと　いわきだいらの方まで　ゆくんか

はっきり言って、当時は「なんのこっちゃい？」という感じでしたが、今、この詩は３つの部分に分かれていることを知りました。

　　「雲」
　　　　丘の上で
　　　　としよりと
　　　　こどもと
　　　　うつとりと雲を
　　　　ながめてゐる

　　「おなじく」
　　　　おうい雲よ
　　　　いういうと
　　　　馬鹿にのんきさうぢやないか
　　　　どこまでゆくんだ
　　　　ずつと磐城平の方までゆくんか

　　「ある時」
　　　　雲もまた自分のやうだ
　　　　自分のやうに
　　　　すつかり途方にくれてゐるのだ
　　　　あまりにあまりにひろすぎる
　　　　涯（はて）のない蒼空なので
　　　　おう老子よ
　　　　こんなときだ
　　　　にこにことして
　　　　ひよつこりとでてきませんか

それでも、まだ分かるような、分からないような・・・。
でも、この「雲」という詩集の序文を読んで、何となく分かるような気持にもなりました。

「人生の大きな峠を、また一つ自分はうしろにした。十年一昔だといふ。すると自分の生れたことはもうむかしの、むかしの、むかしの、そのまた昔の事である。まだ、すべてが昨日今日のやうにばかりおもはれてゐるのに、いつのまにそんなにすぎさつてしまつたのか。一生とは、こんな短いものだらうか。これでよいのか。だが、それだからいのちは貴いのであらう。
　そこに永遠を思慕するものの寂しさがある。」

暮鳥は、この詩集「雲」を編集中の大正十三年（１９２４）、茨城県大洗町にて４０歳の若さでこの世を去ります。
山村暮鳥というペンネームは、詩人・人見 東明（ひとみ とうめい）から、「静かな山村の夕暮れの空に飛んでいく鳥」という意味をこめて、つけてもらったものだそうです。

小学校の先生、こんなエピソードを話してくれていたら、暮鳥のこと忘れなかったのになぁ、と、何でも人のせいにする迷道院でした。