「安楽寺」から旧中山道を高崎市街方面へ進むと、「あれ？」と思うほど長く続く松並木が目に入ってきます。いつも歴史遺産の破壊を嘆いてばかりですが、この旧中山道松並木の復元は「よく、やってくれた！」と嬉しい気持で一杯になります。
倉賀野近辺の中山道松並木は、比較的最近までその姿を留めていたようです。右の写真は、高崎で生まれ育った写真家・伊藤富太郎氏が残してくれた、大正９年（１９２０）当時の松並木の姿です。（写真は高崎市史民俗調査報告書「倉賀野町の民俗」より拝借）
「高崎の散歩道 第二集」に、「高崎市史」よりとして、安政三年（１８５６）当時の倉賀野宿から高崎宿間の並木の本数が記されています。
松杉 二千七百本
新植付 八百三十五本
もともとは、松と杉の並木だったようですね。
昭和七年（１９３２）に道路が改修され、分離二車線になっています。南側の並木は中央分離帯となりました。（写真は高崎市史民俗調査報告書「倉賀野町の民俗」より拝借）同報告書によると、夜間、自動車が度々分離帯の柱に衝突し、消防自動車まで衝突するに及んで、ついに昭和二十五年（１９５０）頃、分離帯を取り除いたということです。
この時から、並木は片側のみになったのですね。
片側だけになってしまった並木に、今度は自動車の排気ガスが襲いかかります。
昭和三十六年（１９６１）には並木の多くが枯れ、倉賀野宿から和田多中間には、杉４９本、松８本だけになってしまいます。
そして、枯れ残った並木も昭和三十八年（１９６３）にすべて伐採されてしまいました。
さて、その後、現在の松並木が一体いつ、どのような経緯で復元されたのでしょうか？
その話は、次回に回すとしましょう。
ところで、倉賀野宿には一里塚もあったようです。
場所は、「安楽寺」の少し高崎寄りで、街道の両側にあったということですが、今は跡形もなく消えてしまいました。
その一里塚は、江戸日本橋から二十六里（１０２ｋｍ）目だったそうです。
因みに、二十七里目の一里塚は高崎宿九蔵町にあったということです。
現在残っている豊岡の一里塚は二十八里目ということになります。
右の写真は、現在の豊岡の一里塚ですが、こんなのが倉賀野に残っていたら凄かったですね。復元された松並木が大きく育ってきたことでもあり、せめて「一里塚跡」という碑だけでも、建てられないものでしょうか。
（参考図書：「高崎の散歩道 第二集」、「倉賀野町の民俗」）
