隠居の思ひつ記

観音通りの「片岡の歴史碑」の五本辻を、高崎高等学校の方へ向って歩いて行くと、「厄除け地蔵尊」という看板の立っているお堂がある。

お堂の額には「弐佛堂」（にぶつどう）と書かれているのだが、掲示されている看板には「三仏堂の沿革」と書かれた、妙なお堂である。

そのお堂の手前に、「全国三大天狗　伊津奈大権現」と書かれた看板が立っている。　→

日本三大天狗というのは、
◆迦葉山　弥勒寺（沼田）
◆鞍馬山　鞍馬寺（京都）
◆高尾山　薬王院（八王子）
のはずだが？はて？と思いつつ、住宅街の小路を山に向かって歩いてみた。

すると、ほどなく「伊津奈大権現」と書かれた赤い鳥居と、急な石段が現れる。
石段を上がると、割と新しい建物があり、そこが「伊津奈大権現」の社である。

社は最近立て替えたものであろうが、昔からこの地の氏神として「飯綱社」というのがあったようだ。
以前は、鳥居に「伊津奈大天狗」と書かれていたという。

しかし、「三大天狗」の社にしては、いかにも小さい。
すると、近くに住んでいる方が声をかけてくれた。

聞くと、社の竣工時に高尾山のお坊さんが来ていたという。

高尾山といえば「日本三大天狗」のひとつであるが、それとどんな関係があるのだろう？

ヒントは「伊津奈（いづな）」という名前にあった。
高尾山薬王院のご本尊は、「飯縄（いづな）大権現」という。
字は違うものの、同じ「いづな」である。
おそらく、何らかの経緯で高尾山の天狗を勧請したのであろう。

ところで、高崎には天狗を祀っている神社がいくつかある。

そのひとつが、多中の琴平神社である。
ここでは、烏天狗の像がちょうど狛犬のように、石段の下で神殿を守っている。

この他、並榎町常仙寺の道了尊、高崎神社の猿田彦神社、根小屋の白髭神社、下小鳥の幸宮神社、片岡の秋葉神社も天狗さまを祀っている。

「天狗」は日本神話の「猿田彦命」（さるたひこのみこと）だという。
「猿田彦命」は、高天原から天孫「瓊瓊杵尊」（ににぎのみこと）が天下る時に、道案内をしたという神である。
後に、その天下った民族が関東以北の蝦夷征伐をしていくのである。

高崎の各地にいた「天狗」、蝦夷征伐の途上に清水寺を開基した「坂上田村麻呂」、常世の国へ弾き飛んだ小祝神社の「少彦名命」。