上州中山道活性化実行委員会主催の「上州中山道全七宿めぐり」に参加してきました。「七宿めぐり」とはいうものの、新町宿から坂本宿までの４７ｋｍを、３日掛けてひたすら歩く「歩行耐久レース」でした。
ま、むかしの旅人は１日に１０里（約４０ｋｍ）歩いたそうですから、当時なら「なんだとー？３日掛けて１２里だー？ このへなちょこ野郎が！」と笑われそうですが。
でも、１日１０里って、ほんとなんでしょうか？
宿の木戸が開く明け六つから、閉まる暮れ六つまで約１２時間、休憩時間を２時間として、歩行時間が１０時間、ということは時速４ｋｍ・・・、あ、ほんとだ。
だけど、名所・旧跡には寄り道したでしょうし、名物があれば食べもしたでしょうし、きれいなお姉ちゃんがいれば声も掛けたでしょうし・・・、健脚だったんでしょうね、やっぱり。
ＪＲの「駅からハイキング」とコラボした今回の企画には、ＪＲに４００人、高崎市に３００人、総勢７００人の申し込みがあったそうです。１日目のスタート地点新町駅前には、受付開始３０分前から大勢の参加者が集まっています。
その人数に対して、受付ルートが１本なので大混雑となりました。ある人数でグループにして、ガイドさんを付けて出発するのかと思っていたのですが、勝手にスタートしてくれということでした。
だったら、来た都度受け付けすれば、こんなに混雑しないのになぁ。
受付すると、こんなスタンプカードが渡されます。３日間のコースを全て踏破すると、特製の招き猫がプレゼントされるそうです。
けど、スタート時点で押しちゃっていいのかなぁ、スタンプ。
渡されたコースマップを見ながら歩きます。１３ｋｍのコースの中に１２のポイントが設定されています。
ポイント間の距離は、短いところで０．１ｋｍ、長いところで３．５ｋｍと、ちょっとバランスが悪い感じがします。
参加者は脇目も振らず黙々と歩き続け、道沿いのものにはあまり興味を示してないようで、あれで面白いのかなぁと余計な心配をしてしまいます。
ポイント毎にゴム印でも置いといて、到着したら押すようにすれば達成感も味わえるのでしょうが。
いつもの癖で、あっちにひっかかり、こっちにひっかかりしながら歩く迷道院は、どんどん追い抜かれていきます。
 | 神流川古戦場跡碑の隣に建つ観音像とその謂れを刻んだ碑。 神流川古戦場は有名ですが、この観音像については今回初めて知りました。 |
 | とある駐車場にあった、これはなあに？ |
 | 御歳８８歳のテーラー。 ミシンは、２６歳で店を持った時から使い続けているものだそうです。 |
 | ガレージの軒下に並べて貼られているのはなーに？ ご主人にお聞きすると、埼玉の嵐山町にある鬼鎮神社のお札だそうです。 |
 | かつては、清冽な清水が湧き出ていたという、弁財天公園。 ここを給水ポイントにしたかったですね。 |
 | 土手の上を歩いていたら、 あっ！飛行船だ！ |
 | よっぽど、パートさん募集に苦労してるんだろなー。 |
 | なごみます～。 |
 | 岩鼻代官所跡に設けられた「おもてなしステーション」では、茶屋娘に扮した学生さんがお出迎え。 こういうこだわりが好きなんです。 こういうこだわりが、高崎の町を面白くするんです。 若いっていいですねー！ |
 | 赤い字で「江戸時代には、暑気あたり、下り腹にビワの葉の煎じ汁を使用。」と書かれているのが分かりますか？ ここにも、こだわりが出ています。 |
 | 広重の木曽海道高崎宿の浮世絵。 版画体験ができます。 これも、いいアイデアですね。 |
 | 学生さんが、肩揉みをしてくれます。 気持ち良かったです。 身体も心も軽くなって、「がんばってくださーい！」の声に送られて、再び歩き始めます。 |
 | コース中１５ヶ所に、「中山道」と書かれた竹筒が取り付けられています。 かっこいい文字は、格闘型舞踊集団・虎舞士（こぶし）の団長でグラフィックデザイナーでもある、松村タケシさんの作です。 その下には、高崎の名物紹介が・・・、え？スープスパゲッティって、高崎が発祥地だったの？ |
 | すわっ！ 倉賀野の脇本陣・須賀家もいよいよ解体か！ びっくりして、工事中の人に聞いてみたら、リフォームだとのこと。 一応、ホッとしましたが・・・。 |
 | 粕沢に、こんな看板が立っているんですが、気付きませんよね。 左の細い道が昔の中山道なんだそうです。 その内、この看板も朽ち果てちゃうんだろうな。 |
ふーっ、やっと高崎駅西口に到着です！でも、ここ、ゴールなのかなぁ？
「おつかれさまでしたー！」でもなく、拍手で迎えられるでもなく、ゴールのスタンプを押してくれるでもなく、何となく拍子抜けでした。
がんばったんだけどなぁ・・・。
