隠居の思ひつ記

お堀端の「東京電力」前に建っているのが、「高崎小学校跡」の史跡看板です。
傍らに生えている松の木は、「高崎小学校」時代に植樹されたもので樹齢およそ百年と伝わっています。


この場所にあったという「石上寺」（せきじょうじ）は、貞観十六年（874）在原業平によって箕輪の地に草創され、井伊直政と共に高崎へ移ったという由緒ある寺です。

維新直前の慶応三年（1867）、「石上寺」は高崎藩校「文武館」（遊芸館）の仮校舎「和漢学校」として使用されています。

そして明治元年（1868）に「文武館」の新校舎が完成して仮校舎を引き払うと、明治三年（1870）「高崎藩英学校」に使用されますが、やがて「英学校」も檜物町に移り、「石上寺」跡は無住の地となります。
高崎藩の祈願寺であったということで檀家もなく、維新後は禄も失って経営できなくなったということでしょう。
明治二十二年（1889）旧群馬郡三ツ寺村にあった末寺の「宗慶寺」と合併し、寺名は「石上寺」の方を残して、いま三ツ寺町にあります。

明治五年（1872）になって、明治政府は国民皆学を目指し、全国に小学校の設置を進める太政官布告を出します。（学制発布）
その年に県下で発足できたのは、前橋の「厩橋学校」（現桃井小学校）だけでした。
高崎は遅れて翌明治六年（1873）、市川左近という人の私塾「積小館」を利用して、県下で７番目となる小学校を開設します。
これが看板に書かれている「鞘町小学校」です。

ただ看板には、「鞘町小学校が明治十年に焼失したのを機に、翌年、石上寺跡に高崎小学校の校舎を建てた」とありますが、これには少し疑義があります。

「鞘町小学校」の焼失については、「新編高崎市史　通史編４」にこう書かれています。

ということで、焼失したのは明治十年（1877）十二月十五日のことです。
それより前の明治十年（1877）一月には既に「高崎小学校」の新築校舎が落成していますので、看板の記述は何かの勘違いではないでしょうか。

だいいち、県はすでに明治八年（1875）の時点で、小学校用地として「石上寺」の跡地に目を付け、熊谷権令・楫取素彦は、内務卿・大久保利通宛に「上野国高崎町石上寺境内小学校敷地ニ御下渡伺書」というのを提出しているのですから。（群馬県史　資料編１７）

市川左近は、「鞘町小学校」焼失後すぐに私立の小学校「積小学校」を開設し、漢学を教えています。
明治二十三年（1890）に市川左近は没しますが、学校は門人によって継続され、明治二十四年（1891）に名称を「積小学館」と改めています。

さて、明治十年（1877）「石上寺」跡地に新設された「高崎小学校」の、貴重な写真が残っています。

門柱の看板を見ると、「髙崎學校」となっています。
また写真右奥には、「時の鐘」の鐘楼が見えます。
後に、北隣の「玉田寺」境内に移設されるのですが、この時はまだ「石上寺」境内にあったのですね。

一般に「高崎小学校」の校舎は、史跡看板の写真にあるような「コの字型校舎」として知られていますが、そうなるのはまだずっと後のことです。
明治十年（1877）の敷地と校舎の平面図があります。

校舎は、中庭のある「ロの字型」です。
学校の名称も、正式には「高崎第一小学校」とか「第一番高崎小学校」と称していたようです。

「高崎第一小学校」は次第に受け入れ生徒数が増大し、それに対応するため、さらに北側の「石上寺」跡地も払い受けて敷地を拡大します。
そして明治二十二年（1889）に「ロの字型校舎」を取り壊し、新たに東西に長い二棟の「並列型校舎」が新築されます。
この時、学校の呼称も「高崎尋常小学校」となりました。

そして明治二十八年（1895）さらなる生徒数増加に校舎が不足し、新たに校舎の増築がなされます。
ここで、後々まで語り継がれる「コの字型校舎」になった訳です。

その後も、学校区や学校名は変遷を続け、明治三十五年（1902）には「高崎中央尋常小学校」となります。
明治四十一年（1908）には「高崎高等小学校」と併合して「高崎中央尋常高等小学校」となり、大正十二年（1923）には常盤町の新校舎に移転します。

昭和十四年（1939）には「高崎市中央尋常小学校」と改称、さらに昭和十六年（1941）に「高崎市中央国民学校」、そして昭和二十二年（1947）ようやく「高崎市立中央小学校」となって、現在に至っている訳です。

だいぶ話が長くなってしまいましたが、「高崎小学校」を語るときにどうしても欠かせないのが、前述の市川左近という人物です。
次回は、そのお話をさせて頂きます。